А Португалия без Роналду лучше, интереснее, острее играет. И даже раскованнее. В своем прогнозе на матч Швейцария - Португалия ВЧК-ОГПУ утверждал, что многое решит индивидуальное мастерство. Так и вышло. Не случайно португальцев называют "европейскими бразильцами" - за высокую технику владения мячом. Забивали на самый утонченный вкус футбольных гурманов.
Роналду вышел на замену под занавес поединка. С какой-то кривой ухмылкой. Наверное, не очень понравилось, что команда справилась и без него. Ничем не запомнился, разве что забитым мячом из явного офсайда, разумеется, гол отменили. А так, 6:1 - более, чем убедительно.

С налетом сенсационности завершился другой матч 1/8 финала Испания - Марокко. Испанцы еще в группе, как мы сообщали, "выбирали" себе соперника по 1/8, уступив японцам. Судя по всему, с "выбором" ошиблись.

Африканская сборная даже превзошла маститых соперников в остроте, почти ничего не позволив создать у своих ворот. Основное и дополнительное время завершились бесцветной нулевой ничьей.

В серии послематчевых пенальти марокканцы проявили редкое хладнокровие, блестяще исполнив удары с "точки". А их голкипер столь же классно сыграл в "раме", отразив целых три удара! Дальше идет Марокко, Испании - до свидания.

Теперь один из четвертьфиналов как раз Марокко - Португалия. Хочется верить, серии одиннадцатиметровых не будет. А то по пенальти можно и чемпионами мира стать. Не хотелось бы...

Прогноз на 1/4 финала Англия - Франция мы уже приводили. 2:1 - в пользу французов. В двух других парах Нидерланды - Аргентина и Хорватия - Бразилия, скорее всего, верх одержат латиноамериканцы. Если это случится, то нас ждет обалденный полуфинал Аргентина - Бразилия.

Впрочем, на столь уже высоком турнирном уровне гарантировать успех той или иной сборной невозможно. Возможности тех же европейских команд вполне сопоставимы с уровнем южноамериканцев.

9 декабря матчи продолжатся.