За несколько часов до задержания Павла Дурова в Париже Профессиональная футбольная лига Франции и Лига 1 (высший дивизион чемпионата Франции по футболу) жаловались в СМИ на резкий рост популярности пиратских трансляций матчей в Telegram. В частности, утверждалось, что 16 августа свыше 200 тыс. человек посмотрели матч Гавр – ПСЖ (1:4) в мессенджере, где он транслировался нелегально. При этом до недавнего времени использование Telegram для просмотра футбольных трансляций было на уровне статистической погрешности.

«Это большая проблема, которая касается всех видов спорта на европейском уровне, ее необходимо быстро решить правообладателям и властям», — заявлял 24 августа глава компании LeakID (специализируется на защите авторских прав спортивных соревнований) Эрве Ле Мэр. В Профессиональной футбольной лиге Франции жаловались, что пиратство знаменует собой значительную потерю оборота для национальных вещателей и, следовательно, для самой ассоциации и клубов.

Французские СМИ сообщали, что Telegram «не проявляет энтузиазма сотрудничать [с вещателями] и своевременно удалять трансляции». «У них есть команды, которые обрабатывают запросы на вывод средств, но для 90-минутных матчей это бесполезно, потому что крайний срок слишком велик», — объяснял Эрве Ле Мэр. В частности, время ответа мессенджера на запрос об удалении трансляции может составлять до 24 часов. Другой проблемой Ле Мэр называл то, что Telegram не удаляет ссылку на нелегальную трансляцию, а лишь предупреждает владельца канала недопустимости подобных действий. Некоторые Telegram-каналы предлагают пользователям до четырех резервных ссылок на трансляции, позволяющих смотреть матчи в случае блокировки основной ссылки.

Профессиональная футбольная лига заявляла, что готова использовать «все имеющиеся в своем распоряжении средства», чтобы предотвратить распространение пиратских трансляций.