Французская пресса публикует документы с данными разведки о том, что бывший посол России во Франции Александр Орлов является шпион КГБ, а после оставления должности посла в 2017 году продолжает жить в Париже «в резерве», на случай, если с Россией начнутся настоящие переговоры. А пока он продолжает продвигать нарративы Кремля.

В опубликованных архивных документах МИДа Франции с информацией от разведки сообщается, что Орлов вел характерную оперативную деятельность по линии КГБ в стране. Его участие подтверждается в двух операциях, одна направлена против пары французов, другая в виде попытки агрессивной вербовки советского писателя-диссидента. В первый срок работы его в российском посольстве в Париже в должности культурного советника Орлов, по данным французской разведки, отвечал за внедрение в эмигрантское сообщество. После ему запретили въезд до тех пор пока к власти не пришел Жак Ширак. В октябре 2017 года, после того как Орлов организовал встречу Эмануэля Макрона и Владимира Путина, его сменили на Алексея Мешкова. Французы описывают Мешкова как не знающего французский язык и не интересующегося культурой приверженца жесткой линии.

Орлов отрицает свою работу в КГБ. Он считает, что его записали в шпионы по директиве американцев, потому что он участвовал в женевских переговорах по ракетам с США. Участие в операциях тоже отрицает. По его мнению, контрразведка могла увидеть его с кем-то на улице перепутать.

После отставки Орлов остался жить в Париже со второй супругой, его дети от нового брака учатся в местном колледже и университете.