С 1992 по 1996 год Донцов являлся начальником государственно-правового управления мэрии Москвы. На этой должности он прославился тем, что вел переговоры с «ворами в законе» о переделе столичной собственности. Причем, Сергей Евгеньевич ничуть этого не смущался и в открытую рассказывал журналистам. В 1993 году он дал забавное интервью Известиям . об опыте первых переговоров с мафией рассказывает государственный чиновник – полковник милиции, начальник государственно-правового управления мэрии Москвы Сергей Донцов.
«Милые, интеллигентные люди. Как я узнал – воры в законе… Мне дали понять, совершенно четко… что никто не позволит просто так впустить на Даниловский рынок какую-то новую структуру, не спросив разрешения… Возникли и условия:… возмещение легальных расходов, которые понесла легальная структура, арендовавшая рынок ранее… Сумма оказалась солидной, но не устрашающей…» А далее Донцов и вовсе высказал идею создания специальных (пусть секретных!) нормативных актов по переговорам государства (в лице сотрудников правоохранительных органов) с организованной преступностью.